Onze nouvelles fantastiques ou réalistes

Guy de Maupassant

Une femme rêve d’une soirée où elle serait admirée. Un enfant souffre de n’avoir pas de père. Un paysan ramasse un bout de ficelle, et ce geste suffit à le rendre suspect. Chez Maupassant, les désirs les plus simples et les incidents les plus modestes peuvent bouleverser une existence.
Mais le monde familier a aussi ses mystères. Sur une rivière, dans les rues de Paris ou au cœur d’une maison, la peur s’installe. Un objet devient une obsession, la solitude se peuple de présences, et la raison ne suffit plus à expliquer ce qui arrive.
De La Parure au Horla, ces onze nouvelles réunissent les deux visages de Maupassant : l’observateur attentif des vies ordinaires et le conteur de l’invisible.
 
1. La Parure
Mathilde Loisel rêve de luxe et d’une existence brillante, bien loin de sa modeste condition. Invitée à un bal, elle emprunte à une amie une magnifique rivière de diamants, qu’elle perd au cours de la soirée. Pour remplacer le bijou, son mari et elle s’endettent lourdement. Dix années de privations les attendent, avant une révélation aussi cruelle qu’inattendue.
 
2. Le Papa de Simon
À l’école, le petit Simon subit les moqueries de ses camarades parce qu’il n’a pas de père. Désespéré, il songe à se jeter dans la rivière lorsqu’un forgeron, Philippe, vient à son secours. Une affection naît entre l’homme, l’enfant et sa mère, la Blanchotte. Maupassant raconte avec sensibilité la cruauté des préjugés et la possibilité d’un bonheur retrouvé.
 
3. Aux champs
Deux familles paysannes vivent pauvrement dans des chaumières voisines. Un jour, un couple fortuné, privé d’enfants, propose d’adopter l’un de leurs garçons contre une rente. L’une des familles refuse, l’autre accepte. Des années plus tard, le retour du fils adopté bouleverse l’équilibre des deux foyers et révèle toute l’amertume des choix passés.
 
4. La Ficelle
Au marché de Goderville, maître Hauchecorne ramasse un simple morceau de ficelle. Ce geste anodin suffit à le faire accuser du vol d’un portefeuille. Malgré ses protestations et la découverte de l’objet perdu, personne ne croit à son innocence. Prisonnier des soupçons et des commérages, le paysan s’épuise à défendre une vérité que nul ne veut entendre.
 
5. Deux amis
Pendant le siège de Paris, deux amis passionnés de pêche décident de retrouver leur coin favori sur les bords de la Seine. Mais leur escapade les conduit au milieu des lignes ennemies, où ils sont arrêtés par des soldats prussiens. Sommés de livrer un mot de passe qu’ils ignorent, ils affrontent ensemble une situation tragique. Un récit sur l’amitié, la guerre et la cruauté des hommes.
 
6. Mademoiselle Cocotte
François, un cocher, recueille une chienne abandonnée qu’il baptise Cocotte et à laquelle il s’attache profondément. Mais l’animal attire bientôt une foule de chiens et provoque le mécontentement de son entourage. Contraint de s’en séparer, François prend une décision qui le poursuivra longtemps. Une histoire poignante sur l’attachement, la culpabilité et les tourments de la conscience.
 
7. Sur l’eau
Un canotier passionné raconte une étrange aventure survenue lors d’une nuit passée sur la Seine. Alors qu’il s’est arrêté pour fumer dans sa barque, son ancre reste mystérieusement accrochée au fond de l’eau. Immobilisé au milieu du fleuve, il voit le brouillard l’envelopper et la peur gagner son esprit. Au matin, une découverte macabre donne à cette nuit une dimension terrifiante.
 
8. La Main d’écorché
Un jeune homme rapporte d’un voyage une main humaine desséchée, qu’il conserve comme une curiosité macabre. Malgré les avertissements de ses amis, il l’accroche dans sa chambre. Bientôt, d’étranges événements surviennent et une agression inexplicable plonge son entourage dans l’effroi. Maupassant fait naître le fantastique autour d’un objet dont le passé semble refuser de disparaître.
 
9. La Chevelure
Un homme découvre, dans un meuble ancien, une magnifique chevelure blonde qui exerce sur lui une fascination grandissante. Peu à peu, son imagination donne vie à la femme inconnue à laquelle elle appartenait. L’obsession devient passion, puis délire, jusqu’à le conduire à l’enfermement. Une nouvelle troublante sur le désir, la solitude et les frontières incertaines de la folie.
 
10. La Nuit
Un homme fasciné par la nuit aime parcourir Paris lorsque les rues se vident et que la ville s’endort. Mais, au cours d’une promenade, l’obscurité devient toujours plus profonde et le silence plus inquiétant. Les lumières disparaissent, le temps semble s’arrêter et la ville prend l’apparence d’un monde abandonné. Une lente descente dans l’angoisse, entre rêve et cauchemar.
 
11. Le Horla
Un homme mène une existence paisible dans sa maison au bord de la Seine lorsqu’il commence à ressentir une présence invisible. Des phénomènes inexplicables troublent ses nuits et ébranlent peu à peu sa raison. Convaincu qu’un être mystérieux s’est emparé de sa volonté, il tente désespérément de lui échapper. Un récit où la peur de l’inconnu se confond avec les vertiges de la folie.